学生時代、論文のリサーチのためにイギリスに行くことが多かったのですが、そこで、ヨーロッパの様々な国の人たちに加え、中国から国費でいらしている数学者や、南米の方々など、世界中から集まった同世代の多くの人たちとの交流が一つのきっかけとなりました。パーティーやディナーなど人が集まる場で、日本人は発言せず、ニコニコして聞いているだけで存在感がありませんでした。みんなが次々に自国自慢しても「日本も魅力的だよ、絶対遊びに来て！」と発言がないことにも違和感がありましたし残念に思いました。日本は美しい国で誇れることがたくさんありますし、世界中の人に遊びに来て欲しい、と一人で頑張ったりもしました。

ただ、そんな私も「日本人は、怒らないの？」という質問を受け、よく考えてみましたら、怒りや悲しみなどネガティブな感情は自分の中で押し殺していることに気づいたのです。日本人はもっと感情を表に出すべきですしアピールしなければならないと感じました。実際、多くの国の仲間たちから、「どんな感情も表に出すべきだよ、怒りも発信してくれないと我々にはわからないから」と言われたのですね。これは衝撃的でした。それからは、必要以上に感情を押し殺したり我慢することをせずに、ナチュラルに仲間たちと関わるようにしました。結果それまで以上に仲間たちとの良い関係を築くことができました。

その後、バブル末期に渡米し、ニューヨーク州のハイスクールで教師をしました。日本の社会、経済、歴史などを教えていたのですが、日本がどこにあるかを知らない人もたくさんいて、世界で大人気となっていた任天堂がアメリカの会社だと信じている人も少なからずいました。多くの人が忍者やフジヤマは知っていましたが、それではまずいわけで、日本はもっと自分たちのことを積極的に発信しなくてはいけない、と強く感じました。

また、奨学金をいただいてイタリアで画家であり幾何学者である方のお宅に滞在させていただきながら学校に通い、メンタリティの差異のリサーチなどもしていたのですが、ここでの経験も糧になっています。多くの方が日本に興味を持ってくださって様々な質問を投げかけてくださり、それらに答えながら、自国のことをジャンル問わずに深く知り説明できなくてはならないことの大切さを強く感じました。

また、ホームパーティーでの一場面なのですが、客人の中に、アジア、東洋に対する差別的な発言をする方がいたのです。その時、パーティーのホストであるお世話になっていたお宅のご主人が客人に向かって「君は自分たちの無知無教養をさらけだしていないか？」とその差別発言を戒め、中国や日本の歴史の尊さを語ってくれたのです。「知らないということは、なんて悲しいことなのか」というメッセージを受け取りました。世界中の多くの人が潜在的に持っている差別の恐ろしさについて考えさせられるエピソードです。

この体験は、現在の仕事にも役立っていて、海外駐在をする方々に対するコーチングで「決して心折れちゃいけない」と励ましたり、「自分の胸に手を当てて、無意識に差別的なことを考えていないか」と問いかけることを促したりしています。

スキルの問題というよりも、グローバルに生き抜くためのマインドづくりが課題だと感じています。

まず、第一の課題として、日本人は、リスクや失敗に対して強い恐れを感じてしまう傾向があります。過剰なまでの完璧主義が、そこかしこに現れる。間違えて恥をかくくらいなら黙っていたほうがまし、という意識が働いてしまい、グローバル会議やビジネスミーティングの場面で、言われっぱなしで終わってしまったり、言いたいことの３割も伝えられずに結論が出てしまうなど悔しい経験談が後を絶ちません。エリートであればあるほど、その傾向は強いです。英語の言い間違えを聞いて気にする外国人なんて誰もいないです。長年の蓄積でそうなっているため、失敗など恐れなくて良いと言っても、今まで100を目指してきたわけですから、意識と行動を変えることは一筋縄ではいきません。

二つ目の課題は、伝統として組織に残っている忖度。いくらオープンに意見を言ってよいと言われても、言えない雰囲気に慣れているので積極的に発言することは至難の業です。

三つ目の課題は、意思決定にデータが活かされていないこと。そもそもデータ化されていないことが多すぎますし、データを出すのにも調整が必要となり、一つのことを決定するのにとにかく時間がかかります。結果、グローバルでは大きな差がついてしまいます。

四つ目の課題は、謙虚になりすぎてしまうこと。謙虚さは、日本では美徳とされていますが、グローバルでは控えめであることは損をしてしまうことになりがちです。

これらの課題は、少しづつ小さくなっているかもしれませんが、気付かないうちに染み付いているので、行動変容は容易ではありません。グローバルビジネスという多様な価値観の中で仕事をするためにはどうあるべきか、ということを整理して、改善するべきことをしっかりと認識して、意識的に訓練を積んでいくことが大切ですね。

中には研修会社に研修を丸投げする企業もあるかもしれません。しかし、それは、時間とお金の無駄だと思います。「競争力ある人材育成のために全力で取り組みましょう！」という発注側と発注される側の情熱が一体となり、さらに、大切な時間を割いて参加してくださる受講者たちと三位一体となって、目的に向かって進むこと。そうすることによって、課題となっていることが必ず改善されていきます。成果が出てくるのです。

私は、日本人は、変われると信じています。ポテンシャルが高いと思います。自惚れになるのでは、目立ってはいけない、という思いで内に隠しておくのではなく、秘めている能力を出して欲しい。もっと認知されていかないともったいないです。一人一人が持つ能力を積極的に発信してグローバルで評価さるようになってほしいです。

企業の中で、以前は、中堅以上の方たちが海外駐在にアサインされていましたが、最近では20代からグローバルに活躍する場が与えられるようになってきました。早いうちから経験を積むことは重要です。現在は、オンラインで簡単に世界と繋がることができる時代になりました。やりたい、と思ったことを即チャレンジしたり、可能にできる環境も整っています。ちょっとしたことでも良いので、自分を発信する習慣を作っていただきたいです。世界中の人と意見交換をできる場が色々とありますから、是非積極的にコミュニケーションをとって自分の世界を広げていただきたいです。

決められたことをひたすらやればいいという研修会社もあると思いますが、セブンシーズは、人材育成にかける思いを共有し、一緒にやっていける誠意あるパートナーです。長きにわたってグローバル人材育成に取り組んでいらっしゃる知見豊かな揚石社長と出会って「この方がいれば100人力」くらいの気持ちになりました。

これから、研修会社としては、ますます、世界の多様性と時代の変化に対して敏感になって、求められるものは何なのかをしっかりと見極め対応していくことが重要になってくると思います。そういう意味でも、セブンシーズは多様性の縮図。能力、スキル、人種、バックグラウンドも多様なコンサルタントが活躍されていますね。

プロ集団は、往々にして無機質な人が多い中、セブンシーズのコンサルタントの皆さんは人間味あふれるプロ集団。末長くおつきあいしたいと感じるあたたかさがあります。10数年前に初めてご一緒したコンサルタントの方たちが、今でも活躍されている事実からも、人を中心に据えたカルチャーが出来上がっている貴重な会社だと思います。これからも、どんどんパワーアップしていってください！